Como Ortega, o como Péguy, también Chesterton estuvo convencido por un tiempo de la victoria moral del socialismo. Era idea extendida en la época, la de que no había alternativa “social”, ni moral, al socialismo. Socialismo o barbarie, se decía.
“Me consideraba socialista —dice Chesterton en su Autobiografía—, porque la única alternativa a ser socialista era no serlo. Y no ser socialista era algo absolutamente espantoso.”
Chesterton no pudo tener noticia del Gulag ni conocer la maravillosa vida en las democracias populares. Tampoco pudo leer a Hayek, Friedman o Popper. Tampoco le hizo falta.
Por cierto que, al releer la Autobiografía, encuentro esta distinción entre el viajero y el turista:
“El viajero ve lo que ve; el turista ve lo que ha ido a ver.”
No se puede decir mejor.
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"But for the full development of Life to its highest mode of perfection, something more is needed. What is needed is Individualism. If the Socialism is Authoritarian; if there are Governments armed with economic power as they are now with political power; if, in a word, we are to have Industrial Tyrannies, then the last state of man will be worse than the first."
Oscar Wilde, "The soul of man under socialism" (1891). En el contexto del debate social inglés, al que algo debe la encíclica "Rerum Novarum" (1891)
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